É o nome comum dado às plantas do género Nicotiana, em particular a N. tabacum, originárias da América do Sul, das quais é extraída a substância chamada nicotina.
O que é a nicotina?
A nicotina é um alcalóide básico líquido de cor amarelo com cheiro desagradável e venenoso, encontrado nas folhas de várias espécies de plantas, predominantemente no tabaco, constituindo-se como princípio activo deste. A (S)-nicotina é o composto natural sintetizado pela planta do tabaco. Os isómeros são normalmente separados de uma mistura racémica através da recristalização.
A nicotina actua sobre os receptores nicotínicos de acetilcolina, e em pequenas quantidades estimula-os, causando uma libertação de adrenalina, enquanto que em grandes quantidades bloqueia-os, provocando toxicidade. O vício da nicotina é provocado pela subida dos níveis de dopamina nos circuitos de recompensa do cérebro.
Como se trata de um potente tóxico nervoso, pode ser também usada como insecticida.
Consequências provocadas pelo uso do tabaco:
Doenças e Cancro;
Cancro do pulmão;
Cancro da cavidade oral (lábios, boca, língua), laringe e faringe;
Cancro do esófago;
Cancro do pâncreas;
Cancro da bexiga e rins;
Cancro do colo do útero;
Doenças cardiovasculares;
Cardiopatia isquémica;
Doença vascular periférica (arteriosclerose);
Acidente vascular cerebral (AVC);
Doenças relacionadas com hormonas (menopausa precoce, osteoporose);
Doenças respiratórias (bronquite crónica, enfisema e asma);
Doenças gastrointestinais (doença de refluxo gastro-esofágico, úlcera péptica).
Como se libertar do tabaco?
Saiba de antemão o que esperar. Os sintomas de abstinência podem incluir ansiedade, irritabilidade, tonturas, dor de cabeça, insónia, distúrbios gastrointestinais, fome, fortes desejos de fumar, talvez por causa de um momento stressante (lembre-se de que o impulso, em geral passa dentro de cinco minutos), dificuldade de concentração e tremores. Isso não é nada confortável, mas os sintomas mais intensos, duram apenas alguns dias e vão desaparecendo à medida que o corpo vai se libertando da nicotina.
Analíse a sua rotina, para ver quando procurava um cigarro e altere esse padrão, pois a mente estava condicionada por comportamentos associados ao fumo. Por exemplo: se fumava logo após as refeições, crie o hábito de se levantar logo em seguida da mesa e arranjar outra ocupação que nãolhe faça lembrar o tabaco. Se estiver desanimado por causa de recaídas, não desista. O importante é continuar tentando.
Parar de fumar, é uma coisa!... Largar de uma vez por todas o fumo, é outra coisa.
Estabeleça objectivos para o tempo em que vai estar em abstinência: um dia, uma semana, três meses, e daí, então, parar de fumar para sempre.
Se a ideia de engordar o incomoda, lembre-se de que os benefícios de parar de fumar superam esses quilinhos a mais!... É bom ter frutas e hortaliças à disposição. E beber muita água.
Trabalho realizado por:
Fábio Loureiro
Gonçalo Vieira
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